В первом (неалфавитном) томе «Православной энциклопедии» помещены сведения более чем о 1000 святых Русской Земли, новомучениках, видных церковных деятелях, о памятниках церковной письменности и культуры. Огромное внимание уделяется истории взаимоотношений Церкви и государства.
«У каждой эпохи есть свои зримые символы, которые не только олицетворяют дух времени, но и являются наследием, которое люди оставляют потомкам», – сказал Святейший Патриарх Алексий II, оценивая значение этого уникального издания.