В этот сборник вошли изложенные в сокращении для детей жития святых Русской Православной Церкви, живших в XX веке.
Сборник составлен на основе выпущенных издательством «Булат» книг игумена Дамаскина (Орловского): «Мученики, исповедники и подвижники благочестия Российской Православной Церкви XX столетия», в 7 томах, «Жития новомучеников и исповедников Российских XX века», в 6 томах, а также 9-томника «Жития новомучеников и исповедников Российских XX века Московской епархии», выпущенного под общей редакцией митрополита Крутицкого и Коломенского Ювеналия.
Кто такие мученики и исповедники? Мучениками называют тех святых кто принял страдания и смерть за Христа, в том числе умерших в тюрьме или концлагере. А исповедниками – тех, кто принял страдания за Христа, проявил твёрдость в исповедании православной веры, но не был убит мучителями.
Кроме мучеников и исповедников Церковь знает и другие чины святых. Это святители, то есть святые архиереи; преподобные – мужчины и женщины, принявшие монашество, то есть отказавшиеся от семейной жизни и целиком посвятившие себя на служение Господу. Праведные – это миряне, исполнившие заповеди Божии о любви к Богу и ближним и достигшие святости, не принимая монашества. И есть блаженные, понёсшие ради Христа подвиг юродства, то есть принявшие на себя вид безумных, из-за этого терпевшие насмешки и издевательства, но при этом обличавшие людские пороки, утешавшие страждущих.
В сборник включены жития не только мучеников и исповедников, но и других святых Русской Православной Церкви, которые преставились ко Господу в XX веке. Но большую часть книги составляют жития мучеников и исповедников. Это связано с трагической историей нашей страны в XX веке.
